镇上的郑记糕点铺中，郑元庆早上出门，一直晃荡到天黑才回家。
他一进院子，郑掌柜抄起身旁的棍子就撵着他打：“你还知道回来？你个不孝的东西，你不把我气死不甘心是不是？整天瞎混，我不是让你在家待着吗？谁让你跑出去的？”
郑元庆跳着脚一边躲他爹的棍子，一边往他娘王氏身后躲，手中拿出买的笔墨，嚷着：“爹啊，你别打我了，我是出去买笔墨了，明日就要开学了，你今天把我打了，明日我怎么去上学啊。”
“是啊，他爹，你别打他，孩子没出去瞎玩。你把儿子打伤了，儿子明日可怎么去学堂啊。”王氏生怕儿子被打倒，紧紧把儿子护在身后。
“哼！今天就暂时放过你，没有我的允许，下次再敢偷跑出去，我打断你的腿！”郑掌柜其实也舍不得打儿子，每回都是雷声大雨点小，吼了半天，没有一棍子落在郑元庆身上。
郑掌柜扔了手上的棍子，郑元庆从王氏身后走出来，正想偷偷溜回房间，刚走到半道上又被他爹叫住。
“站住！跟我过来，我有事问你。”
郑掌柜进了堂屋，指着一包油纸包的糖块，沉声开口：“这包东西，你在哪里买的？”
郑元庆一时还有些想不起来，他凑近闻见一股红薯的甜香，回想起这是他在庙会上那小美人那里买的什么金丝糖。
他爹刚才还要揍他，这会郑元
庆也不敢隐瞒，一五一十地说了。
郑掌柜听了，心里起了念头，这金丝糖名字好听，口感上佳，若是能弄来配方，怕是大有赚头。
他瞪了一眼坐没坐相的儿子，没好气地道：“你知不知道卖这金丝糖的住在哪里？”
“嘿嘿，爹，我知道，今日出门恰巧就碰见了那小娘子。”郑元庆想到清荷两姐妹的娇俏模样，脸上带着淫笑。
郑掌柜瞧着儿子的样子，心里明白怕是那姑娘有几分姿色，被自家儿子惦记上了。
儿子喜欢漂亮姑娘，他是知道的，好在这孽子虽然好色，却也知道分寸，知道什么样的人惹不得，不过是乡下人家的姑娘，到时候随便给点银子也就打发了。
他只需要拿到他要的，其他的他并不在意：“你告诉我那姑娘住在哪里，我有些事找她。”
“爹，住在哪儿，我不知道，我只知道她家在镇上卖酸辣粉。”郑家是做糕点零食的，郑元庆猜到他爹是看上了金丝糖的配方，想买过来，放在自家铺子里卖。
郑掌柜点头，表示知道了，随后又骂道：“还不快滚回房间温习功课。”
话音刚落，郑元庆已经不见了人影。
郑元庆是郑掌柜夫妻的独子，郑掌柜三十岁上才得了这么个儿子，自然是宝贝得不得了，夫妻俩从小就惯着宠着。
小时候动不动就撒泼打滚，长到十几岁时越发不成样子，手不能提，肩不能
挑，读书也不行，整日里花天酒地，寻欢作乐。
郑掌柜担心儿子以后担不起家业，生活没个着落，才不得不狠下心对儿子，怎奈自家那个没见识的蠢婆娘，次次都跟他唱对台戏。