今天家里来客，令伯特意给厨房传了话，让他们加紧再做几样菜。还把之前因为大少爷让收起来放着的大桌今天也搬出来了。
饭菜出炉，众人落座，丫鬟们立在桌边帮着斟酒，酒过三巡，严志鑫出现在餐桌上的违和感有所淡去，气氛逐渐缓和，大家才发觉他与在老宅时见到的不大一样。那时候有人传严家两个少爷都是赌鬼，连严姑父都是一副恨铁不成钢的模样。而现在看来，这个男人身形看起来瘦弱了些，但精神很好，言行上也得体，与常人无二，不想是对什么东西有瘾的样子。
周文禄他们一路上都有所怀疑，现下周锦宗眼神示意了周文禄，得到了他的首肯后，主动出声试探：“志鑫表哥当真神采飞扬，几轮酒水下来也不见灭几分精神气。”
“若是与那些酒囊饭袋一起，现在也该醉了七八分，”严志鑫目光垂在手上的杯子上，语气淡淡地回他，“但若与表弟们，这点份量，尚且不足。”
周锦宗抬手，将自己的酒杯往严志鑫的杯子上轻轻一碰：“既然表哥有心不醉，那我们……不如就敞开直说吧。”
严志鑫转头看向周文禄：“文禄的意思呢？”
周文禄笑笑：“都是一家人。”
严志鑫顿了顿，随即点点头，一边从口袋里摸出一只信封，一边道：“大家都是聪明人，那我也不遮掩什么了，这个给你。”
周文禄接了他的信封，问：“这是……”
“这是我父亲藏东西的地方，你们想要的证据，应该会在里面。”严志鑫解释道。
“表哥如此诚意，实在令我等有些不解”周文禄并不立刻打开信封，而是将它交给一旁的妙莺拿下去收起来，接着挥手让全部仆人统统离开，等到屋子里安静下来，他才轻笑道，“严姑父与表哥虽是父子，但，现在看来，表哥怎么对他……似乎颇有不满？”
“呵，老头子这个人，彻头彻尾的利己主义。他宁可死在现在的位置上，也绝对不会把职位让出来的，他早已不打算依附周家，而是想蚕食周家。”严志鑫眼神凛然，“至于我们？他怕我和志扬觊觎严家的那些厂，夺他的位，我与他早已生出嫌隙，他手中的东西一丝一毫都不会给我。他故意请人引诱我和志扬染上赌博，只是他不知道，那赌场老板娘的弟弟与我有些情谊在，我其实什么都查得到……”
严志鑫“哼”了一声：“我假意沉迷赌场，志扬却是真的染上赌瘾，现在又沾起了大烟，我与他虽说是一母同胞，但并未有何深厚感情，他之生死，我并不太在意。至于母亲……我虽有心，只怕……如今只盼表弟出手，肃清严家，我晓表弟为人磊落，值得信服。给出地址，算是我的一点诚意，希望你们事成之后，能给我、小云……还有如嵩，一条生路。”
周文禄却只道：“侧门那次，是你和那个双儿？”
严志鑫一时没反应过来，接着想起了什么，点头认了，神色有些赧然：“是我。没想到这都被你知道了……”
周文禄试探道：“那次抱着的孩子……严如嵩？他是你的儿子？”
“哎，那段时间太乱，谁知道呢……”严志鑫露出一丝苦笑，“我早想与老头子断了血缘，他却不肯，一方面他还需要周家的帮助，一方面又厌恶周家的血缘染指严家企业……前年一场大病，险些让他没能从鬼门关回来，之后就像是决心要给自己留好后路，我对他早有监视，发现他悄悄买下了一个双儿，似乎打算亲手培养一个与周家毫无血缘的傀儡接班人……小云何其无辜，我心疼他，却不能打草惊蛇，只能让他继续受苦。近期发觉老头子已开始对母亲下手，一想到小云处境，如嵩的未来……我、我实在难以在忍耐了。”
周文禄提醒道：“既然严姑父不知你和那双儿还有关系，你做事该小心些的。”
“文禄说的是，我后来有反思过……”严志鑫话锋一转，“等老头子一死，我就把手上严家的织厂的股份都交给你们，与严家那边的人彻底断绝关系。我要和小云带着如嵩去荆湾，那里我已经安排好了，我们可以做些小生意，不求大富大贵，能过日子就行……”
他越说越动情，周文禄听出他的诚恳，举杯敬他：“那我也不与表哥客气了，就祝我们得偿所愿吧。”
严志鑫谢过他，随后又满上一杯，他像是想到了什么，忽然端杯起身，转向玉秋：“舅妈照顾几位表弟，着实辛苦，此次一别，恐再无重逢之日，志鑫也敬您一杯。”
今晚上玉秋其实滴酒未沾，他一直端着只空酒杯往嘴唇上送，用动作来掩盖脸上潮红的真相。他从上桌起就格外安静，看似主动把聊天的空间让出来，实则自己一直心不在焉。
穆先生这次方子的选药峻猛了些，新配出的药物用起来药劲更大，周康毅塞得深，药丸都是抵到他宫口上。表面的蜡封被捂热化掉后，药丸逐渐软化，起效后就像在他身体里放了一只还带余温的小火炉，热度源源不断的从小腹渗透出来，暖洋洋的，熏得他微微发汗。
严志鑫冷不防开口，玉秋愣了愣，见他起身冲自己举杯，玉秋只得给自己的空酒杯满上，也起身回敬了他。