等许蘅衣恋恋不舍地从浴桶里出来，换上新衣服，又梳妆拾掇了一番，天已经擦黑了。
“晓春，替我拿盏灯笼来。”
晓春寻来盏琉璃罩的灯笼，知夏把里头的蜡烛点燃，才交给许蘅衣。
“姑娘这是要出门？”
“不出，就在自家花园里走走，找块地方吹风赏月，去去今日的晦气，你们不必跟着。”许蘅衣接过灯笼，朝欲言又止的晓春眨眨眼，“我想吃杏仁豆腐和红豆糕。”
晓春掩嘴笑道：“好，我这就去给姑娘做。”
许蘅衣刚走出院子，晓春就赶紧抓起一旁知夏的袖子，慌张地问道：“咱们要跟上去吗？”
知夏想了想，摇头：“姑娘可比你我机敏多了，若是被发现了怎么解释？这样，你留在这儿做吃食，我去告诉老爷和太太。”
许蘅衣提着灯笼，来到四哥四嫂的院子，却没见到她四嫂，反而瞧见她四哥独自坐在院中的石桌旁，左手账簿，右手算盘，似乎是在核算账面。而桌面上，除了照明的灯烛外，还放了一壶茶和两只空茶盏，像是早就料到有客人会来，已恭候多时了。
许蘅衣进院时，刻意把脚步声放重了些，她四哥抬头看过来，脸上果然没有意外的神色，只是笑呵呵道：“五娘来了。”
许蘅衣笑眯眯地在石桌边坐下：“四哥，还在忙呢。哎哟，怪不得澄哥儿他们都宁可整日‘子曰子曰’，也不肯子承父业，瞧这符咒一样的账本，看着就头疼！”
许家四哥一边给许蘅衣倒茶，一边笑着说：“他们就算想继承家业，也得看得懂这些才行。混小子们连‘子曰’和‘子日’都分不清，更别说咱家用密文写的账本了。”
“密文？”许蘅衣来了兴趣，“四哥，我能瞅一眼吗？”
四哥把账簿递给许蘅衣：“给，看吧。”
许蘅衣好奇地接过，可当看到上面蚂蚁一样的线条小点时，瞬时觉得自己成了不识字的白丁，看了半天一个字也辨认不出：“这、这些写得都是什么呀？”
“这本是京城钱庄的账簿，上面写的都是今年的进项和支出，比如这两个字，”四哥伸手指了指上头的两个蚂蚁文，“就是‘京城’的意思。”
许蘅衣点点头：“我明白了，只要出现这样两只打架的蚂蚁，就表示是‘京城’。”
四哥哈哈大笑几声：“的确可以这么记，五娘真聪明。”
许蘅衣把账簿还给四哥的时候，又问道：“账簿不就是用来看的吗，为何要写的这般隐蔽？”
“咱家祖上曾经因账本被盗，险些倾家荡产，之后有贵人相助，还受这位贵人指点，才创出了这种用密文写账本的方式。”四哥拍了拍账簿，“这上面有些东西，还是隐蔽点好。”
许蘅衣对许家的生意知道得不多，也不想深究，便四下望了望：“四嫂呢，怎么不见四嫂在四哥身边红袖添香？”
“岳丈身体微恙，她刚回娘家探望了。”
许蘅衣愣了愣，“那……四嫂什么时候回来？”
“这可说不好，应该得几日吧，”四哥看向许蘅衣，“不过五娘放心，她定不会错过你出阁的日子，会赶回来的。怎么，五娘找她有急事？”