第二天，上头破天荒地让进庭训练骑马了。马匹可是值钱玩意，骑兵可是万里挑一，这胆小鬼何德何能竟能有此殊荣？大家虽然心中不忿，但听说是指挥使大人的意思，也就都有怨而不敢发了。
刚好这几天进庭看到兵器反胃，练起战马来有滋有味，漫步在春天的原野上，马踏野花，心情倒也开朗起来，这小子不禁联想到：莫非指挥使大人是政工干部转世，把大家的思想摸的又清又准，对应措施干预的又快又稳。
很明显，这小子多想了，没两天一项适合骑马的任务明确到了肩头：探明敌情。
据密探所禀，经北汉请求，辽国的援军已经出发。但是有多少人马？统帅何人？行军至何处？这些重要信息都一概不知。
于是上头决定加强侦探力量，每天派出一队斥候。斥候一般三人一组，郭旋指挥使挑选了一名精明的都头，一名练达的老兵，和一名意味的新兵。
三人乔装成寻常百姓模样，渡过白马河，策马北去。
白马河北面属于燕云十六州，“儿皇帝”石敬唐连地带人都割让给契丹后，游牧民族发觉汉人的同化能力太强，于是赶紧出台了“北人北治，南人南治”的基本国策，所以此地虽属辽地，但保留了汉人的习俗，三人穿行起来毫无障碍。
都头姓虞，有些自负，老是命令两人，尤其进庭干着干那。
老兵姓史，虽然敦厚，但心底善良，也是中原老乡，一路上对进庭帮衬不少。
走了两天来到一个名叫李家堡的小城镇，出了此城就是水草肥美的大草原，小城做为驿站，汇聚了南来北往的许多生意人。
三人径直来到城中心的客栈，在店小二热情的招呼下，选了顶楼沿街的房间；在进庭打水洗脸，烧水泡脚不情愿的服务下，早早地与床板平齐了。
东方微晞，三人就准备妥当，策马进入广袤的草原。
草原非常开阔，极目所望，除了零星的商旅外，在无他物，更别说敌情了。
三人快马加鞭，一日千里，傍晚时分来到一处背风的草坡，马啃青草，人嚼干粮，准备过夜。大草原是马匹的天堂，遍地都是绿色有机、纯天然无污染的食材，青青的草儿比之背上人类的干粮好吃多了。
露宿野外，以清香的草原为床，以璀璨的星空为被，很是浪漫唯美，美中不足的就是要站岗。
虞都头按照年龄结构准确地安排了站岗时间：进庭前四个时辰，史老兵后一个时辰，自己要充分地养精蓄锐，所以零个时辰。
四个时辰就是八小时，进庭从来没有站过这么长时间的岗哨，这要是发生在现代，肯定能创吉尼斯世界纪录了。
草原的夜空很美，明亮的星辰点缀在深邃的夜空，好像是黑色礼服上编缀的宝石，近在头顶，仿佛伸手可触，进庭终于体会到了在现代从没没有体会到的“手可摘星辰”的感觉。
整个前半夜，进庭都在仰望星空，顺着自己唯一认识的北斗七星，找出了人生坐标—北极星的位置。出神地想象着司天监是如何在这星辰大海里寻找规律，发现天机的。
这人是大神般准确的预测，还是神棍般胡乱的臆想。
到了后半夜，进庭逐渐感受到了草原温柔背后的料峭。一阵阵的朔风，带着塞北的寒意轻轻刮过，在皮肤表面掀起密密麻麻的疙瘩，渗进骨头里，更是凉入骨髓。
进庭一方面冻的发抖，一方面困意来袭，像卖火柴的小女孩一样可怜，苦苦坚持的时候，史老兵提前一个多时辰醒来，替换下进庭，进庭爬进简易背囊，在溢满胸膛的感激之情中暖和地睡去。
天还没亮，熟睡的今天就被都头喊醒：“睡的跟死猪一样，命丢了都不知道。”
进庭疑惑地看着眉头微锁的两人，这万籁俱寂的，哪有什么敌情？