茫山庄院今年的大年三十晚上真是前所未有的热闹，庄院除了凌夫人和牛娃以外，自然还有张老三和五婶，还有狼剩饭和肥肉肉。大年三十这天的大清早，米醋和她的婆妈碎女子以及麦叶和小石头都来到了庄院。米醋高兴的说：“我们全家今年就在庄院里过大年三十了，我们要和东家一起守夜。”
凌夫人当然很高兴了：“这太好了，你们能来，今天晚上的大年夜就更加热闹了。”
米醋嘿嘿一笑说：“我们不光是带着嘴来的，我们还带来了一双手，说要我们干什么？”
五婶说：“你来了就好了，凌夫人刚才说，今年过年还想吃御面，那你就做御面吧。”
米醋信心十足的说：“做御面，这是我的事情，莫马达，现在就做。”
五婶说：“那我就和肥肉肉擀面，今年要多擀一些面，省的到时候脚忙手乱。”
凌夫人说道：“五婶，你们都有活干了，还是这么的热闹，我也要干活。”凌夫人也就参乎进来了，大家一起做饭，显得是那么的热闹。女人们就是这样，边做饭边叽叽喳喳说着话，是那么的开心。
大年三十这一天，茫山庄院里的女人们，除过要给晚上做一桌子饭菜以外，主要就是擀长面，这一天擀的长面要吃到正月初七这一天。山里把正月初七这一天叫人七。人七这一天，一定要吃拉魂面，就是说人的魂三十晚上就出游了，一直要游到正月初七这一天才能回来，因为魂已经游野了，不愿意回来，就要把魂拉回来，拉魂的办法就是吃拉魂面，这样就把魂拉回来了。所以要擀多多的长面，从正月初一吃到正月初七，人七吃这一段时间的最后一顿长面。
三十这一天，米醋的婆妈碎女子是来陪着凌夫人说话的，可是今天凌夫人对做饭的兴趣大增，所以和女人们一起去做饭了，自然不用碎女子陪着说话了，碎女子只好和麦叶、牛娃、小石头一起忙着贴对联、贴门神、贴年画。由于房门比较多，要贴这么多的对联，也是要很长的时间的。他们几个人今天的任务还比较繁重，贴完对联和门神、年画以后，还要负责给灯台添油，还要拜灶神，给灶神的香炉里点上香，还要拜财神，给财神、火神、门神等所有的神点上香，添上油。
大年三十晚上，总算等到了天黑下来，大家最高兴的时刻就要到来了，大人小孩都换上新衣服，带上新帽子，穿上新鞋子。天黑以后，大家都高高兴兴的站到了院子里面，等待着放鞭炮。每年的大年三十晚上，放鞭炮使人们最为高兴的事情，大人小孩都很高兴。因为一年只能听到这一次响声。今年茫山庄院里的人相对来说是很多的了，往年的时候，这茫山庄院里根本就没有人，柳家原上也就只有柳呱子一家，冷冷静静，不过也放鞭炮，就是很少，不像今天晚上，要放很多的鞭炮。那个时候还没有烟花，鞭炮就是很好的东西了。据说大年三十晚上放炮竹，是为了驱邪赶鬼，那就应该多放一些，妖魔鬼怪也就不敢来了。
开始放鞭炮了，山里的人一年就等着这一天了，总算等到了，在茫山庄院放鞭炮的时候，柳呱子也回到了柳家原上放起了鞭炮。大家最为惊奇的是在对面山上的雷岭也放起了鞭炮，虽然听不到声音，从火光上可以看出，他们放了不少的鞭炮。这显然是王虎禅一家子在给东家祝贺，因为王虎禅一家子住在响雷山，响雷山是在茫山的后面，放炮自然是看不见了。这响雷山到雷岭大概有三里多路，看来是王虎禅专门来到雷岭的。凌夫人深受感动，大声的喊道：“王虎禅，腊月，新年好！”由于距离实在太远，怎么喊都是听不到。
鞭炮放完以后，就要在院子的撒上麻杆，撒上麻杆的意思是说，大年三十晚上，阳间的人要过新年，阴间的鬼十分嫉妒人间的热闹，自然也想跟着热闹一下。鬼也会向最热闹的地方来，所以要在院子里面撒上麻杆，挡住鬼不让进来。因为鬼怕麻杆，有麻杆会把鬼绊倒。再一个要在大门口点一堆柴火，也是驱鬼降魔的作用，不但要在大门口点一堆火，各个门口都要点一堆火，而且火堆一直要燃到大年初一的早上。所有的地方都不能让鬼进来，大概就是这么个意思。
当然能来自己家里的鬼，应该说都是自己家里的人变成了鬼，总的来说这些鬼都是自己的亲人，当然也不能慢待，也要照顾好他们。要让他们在三十晚上也有吃的，也有喝的。所以，三十晚上一定要泼洒，这泼洒的意思，就是说把人吃的饭各样拿上一点，撒在大门口，鬼进不来，但是有吃的也有喝的。如果经济条件好的话，也可以用纸做一些男女衣服，给他们烧了，鬼也有衣服穿了。还要烧纸钱，也不能让鬼没有钱花。大年三十晚上给死去的亲人烧纸钱，应该是从古代延续到了今天，就是现在有有心人在三十晚上要给亲人烧纸钱，表达对亲人的怀念。
这些礼规做完以后，东家凌夫人要发压岁钱了，按道理来说，这压岁钱是大人发给孩子的压岁钱，表示辟邪驱鬼，保佑平安，因为人们认为小孩子容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱来辟邪驱魔，帮助小孩子平安过年，保佑小孩子在新的一年健康成长，平平安安。今年是在凌夫人的家里过年，当然是由凌夫人发压岁钱。凌夫人给每个孩子发了一块大铜板。
总算等到了该吃年夜饭的时候了，今年的年夜饭十分丰富，都是一些可口美味的饭菜。饭菜上来以后，凌夫人说道：“今年的大年三十夜是我出生以来过的最高兴的一个大年三十晚上，我小的时候，我们家也在三十晚上一起吃年夜饭，但那个时候我们家里穷，没有什么好吃的，也就是凑合着过年，但是那是和爹妈兄弟姐妹一起过年，过得真的很幸福，很甜美。离开家以后就再也没有过上那么美好的年了。特别是在桐梓塬凌家大院里过年，光是拜祖先都把人拜的累死了。拜的都是谁，我从来都没有搞明白过，那还有什么心思吃年夜饭？今年这个年夜饭好，我有一种感觉，又和亲人在一起过年了。大家好好吃，好好喝。我就这样定了，男人们今天晚上好好的喝酒，喝个够，喝醉了最好，喝醉了闹事，谁也不能计较，特别是米醋，呱子喝醉了你不能骂他。肥肉肉也是一样的，不能骂狼剩饭。”
米醋哈哈一笑，拍拍柳呱子的肩膀说道：“呱子，你今天晚上就放开你那呱子劲喝吧，喝醉了闹翻天我也不骂你，更不会打你。”
肥肉肉也微微一笑：“剩饭，你就好好地喝吧，喝醉了我伺候你。”
大家都哈哈笑了起来。
凌夫人说：“有米酒，有烧酒，谁想喝什么酒就喝什么酒。谁想吃什么就吃什么。尽情地吃，尽情的喝。现在我提议，把酒倒上，我喝烧酒，给我倒上烧酒，为了我们能过上这个幸福的年干杯！”
张老三激动地说道：“我在凌家已经干了三十多年的长工了，这是第一次和东家坐在一起喝酒，也是第一次东家把我当人看，我今天要给东家敬一杯酒，感谢东家把我当人看。”
凌夫人接过张老三敬的酒说道：“我今天就叫你一声张大叔吧。张大叔，你在凌家已经干了三十多年了，为了凌家流了汗水，付出了一辈子，是凌家的恩人。我今天晚上说了，从今以后，你在凌家，能干一点就干一点，如果老了不能干了，你就是我们凌家的老人，是我们的长辈，我一定会像伺候我的老人一样的伺候你，给你养老送终。”接着端起酒一饮而尽。
张老三听了凌夫人的话，激动地说：“东家我想给你磕个响头。”
凌夫人笑着拉住张老三说道：“张大叔，我没有得罪你，你千万不能干折我寿的事情。”
狼剩饭含着泪说道：“听人说在我很小的时候，我们家的娃娃多，家里又实在太穷，养不起我，我就被丢在路边上。从我记事起，我就是趴在别人家的门缝里看着别人过年，再后来就是我一个人过年，做梦也没有想到能过上今天这样像模像样的年，还能和大财东坐在一起过年喝酒。我太激动了，我这一辈子的大恩人就是凌夫人了。我也想敬东家一杯酒，诚心的感谢东家。”