越菱好奇地瞧了过去，想见识一下究竟是何方“曹操”到来，居然能惊动永嘉公主这样的大人物。
只见花间鹅卵小径上，一群豆蔻青娥欢声笑语地簇拥着正中间一位贵女徐徐走近。这位闺秀身着刻丝天水碧宫装，系一袭飘飘渺渺的翡翠烟罗绮云裙，整个人被笼在一团醺醺然的青雾中，就如同一棵挺秀婀娜的渭水柳，修眉端鼻气度娴雅，就连越菱也忍不住多打量了几眼：“好标致的小姐。”
其实她论岁数，至多也只不过比这群叽叽咯咯的明艳少女们年长个三两载，但毕竟是出了阁的朝廷外命妇，辈分上大不相同，除却不得不强装出来的端庄持重外，也额外多了份评头论足的资格。
“你也瞧见了？那可是如今京城高门千金中最为出挑的盛家二小姐，盛如馨。她祖父忝居首辅大学士，在朝堂中说出的话，可是句句掷地有声。”公主言语间似笑非笑，“往后，你们两位自然还有的是机会多加亲近。”
最后那句提醒显然意有所指。越菱知道公主玩皮心性，时不时喜欢作出副高深莫测的样子来糊弄他人，忙笑着催促她：“好姐姐，知道我天性愚钝，就别卖关子了，赶紧明明白白交代句话下来，也好让人心里有个底，接下来要演的是哪一出戏文吧。”
公主还没开口，那厢里盛如馨却已经瞧见了她们，走上前来大大方方地施了个礼：“参见公主殿下。”
接着，对方转而面向了她，不深不浅地启唇一笑：“越姐姐安好，如馨见过姐姐。”
“不敢当。”越菱连忙摆出个笑容回应，心头却愈发疑窦丛生，这位盛家小姐她从来都没见过，更谈不上有丝毫交情，但为何无端端地就流露出一副自来熟的亲昵态度？
“越姐姐也喜爱欣赏这一池紫蝴蝶么？”盛如馨似乎对她格外有兴趣，竟尔撇下了一干同来的小姐们，单单继续与她攀谈道。
听到问话，越菱怔了一怔，只得含含糊糊地“嗯”了一声，脸上勉强挂着个寡淡的笑，点了下头。
其实，今日入宫之后，她泰半时间都待在水边发呆，只因为路过时悚然惊觉，围绕花池修建的玉阑干，与她前些时日里，几次三番入梦来的场景相差无几。
她甚至可以循着白玉铺就的纹路，寻找到自己被利剑贯身后倒下的那一方地面，冰冷的触感萦绕不散，就连血点散落的形状，都依稀可辨。
只不过在梦里，池子中栽种的是千娇照水的五茎莲华，而并非眼前丛丛轻盈婀娜如蝶飞潭的蓝紫色花朵。
“姐姐果然好眼光，我也独爱此处清静风雅呢。”盛如馨说着，便走上前来，自在地将手往玉阑干上随意一搭，气度中带着极罕见的，唯有在年纪稍长内命妇身上才寻得见的雍容华贵，与她清丽的少女面容相当违和，“只是鸢尾虽然好，却终究不显大气。倘若全部拔了，改种一池五茎莲华，那才真叫美不胜收。你说是也不是？”
她一边缓缓道来，一边将臻首微微抬起，如云秀发间的一支步摇被日光折射，熠熠生辉。原来，寻常步摇泰半镶的是东珠或者玉石，但她头上所戴的这支倒是与众不同，重重金累丝中，嵌着的是一颗色作翡翠的圆润琉璃。
一见之下，越菱大出意料，正要启唇问一问琉璃的来历，自明德楼顶却遥遥传来九下清越而漫长的鈡鸣，回声一重叠一重，天地也几乎为之撼动。这也宣告着，千秋盛典就要开始了。
俨冕旒兮垂衣裳。金天净兮丽三光。
舞池中，霓裳羽衣翩翩起舞，一曲“千秋令”荡气回肠。
正殿中央的崇元帝今年五十有余，多年之前那个励精图治的帝王，如今只余下一个淡淡的富态残影，唯一一成不变的，大概就只有那袭明黄龙袍了吧。
前些年宠冠一身，总依偎着圣上就近而坐的俞贵妃这次居然被挤到了偏座，亲密伴在君王左右两侧的是新近入宫的几名美姬，个个妖娆动人，艳光四射，妆扮得更是如同飞天的神妃仙子一般。只是行止与庄重沾不上边，其中一名拈了枚葡萄，亲手除去紫皮后就揽着帝王的脖颈，直接将莹绿果肉渡入对方口中。
自诩春秋鼎盛的崇元帝不单不以这大庭广众的逾越之举为忤，反而与众美嬉笑风生，显然乐在其中。而追捧他的臣子们也大有人在，少不得又在敬献铜镜时作上几篇“彤庭飞彩，德佩八荒”，“四夷尽服，九州同风”的献谀之辞。
心中只觉得非礼勿视，面对满席玉盘珍馐，越菱也没了胃口，不得不扭开头去，只见四周也有老成持重的臣子微微蹙起了眉。又忍不住侧头过去望向不远处的小叔，只见他也露出一副不甚嘉许的神情，撇了撇嘴，百无聊赖地夹起了一块水晶龙凤糕。视线转回来，正好与她相接，便露齿笑了笑，还对她做了一个“这个好吃”的口型。
还是多惦念吃的好。想到这越菱回了个浅笑，正要去挟自己面前的糕点，就见到那块被夹起的龙凤糕直直地落在了叶琏身前的几案上，而对方抬起眼，直勾勾地望向崇元帝所在之处，神情中混杂着五分错愕，四分惊惶，还有一分几乎不可察觉的……欣喜若狂？
龙座边，刚刚在君王前头请完安直起身来，笑容甜美无瑕的，正是方才与她打过照面的盛家二小姐。