山寨下的茶寮里。

    土匪们最近笑容分外灿烂,热情周到得令人毛骨悚然。

    “客官,里边请,让小的去帮你把马拴好。”

    “天寒地冻,赶路辛苦了吧?来来来,鄙店东家有喜,为了广结善缘,让大家都沾沾喜气,东家特地吩咐了,让茶寮给大家都准备了一份薄礼。”

    行人受宠若惊,颇为期待盯着进来送礼的土匪,见他黑脸笑成一朵花,手上捧着碗清水放在粗糙简陋的木桌上。

    “客官不要客气呀,尽管喝,喝完热热乎乎的也好赶路。”

    行人:“......”

    这薄礼也太名副其实了。

    “我是不是还要随喜向你东家道贺?”

    行人奚落完其实就后悔了,只恨自己嘴皮子痒。土匪已经熟练从背后拿出了布袋子,以快得不可思议的速度递到他面前,笑呵呵客气地道:“客官随意就好随意就好。哎哟可别太破费,够了够了,多谢贵客,祝贵客一路平安,升官发财长命百岁......”

    土匪嘴里吉利话一串串往外冒,行人还没有明白怎么回事,那碗免费的薄礼还来不及享受,已晕头转向赶车离开了茶寮。

    山下茶寮在四处散喜庆贺宁迟迟选王夫,山上杨二当家尽职尽责,已经连着领了好几人,与沈三当家凑在一起,张嘴查看牙齿,闻腋下气味,脱衣......

    脱衣后元峋未曾看见,杨二当家与沈三当家将他拦在了门外,说是为了公平竞争,不能让他看到竞争对手的长处。

    元峋牙龈最近总是隐隐作痛,连带着腮帮子也肿了起来,去问护卫喽啰要些下火的药,只是现在他作为一个被打入茅草屋不太受宠的待选王夫,他们根本不把他放在眼里,还差点被他们奚落得恨不得就地而亡。

    “天咧,你也不照照镜子,以前那是大王宠着你,你娇纵些也就罢了,如今大王面前已有无数的新人,你还当自己是香饽饽呢,啊呸......”

    元峋竟生出一种自己是后宫宠妃一朝失宠,被打入冷宫受尽屈辱的荒谬感。

    他浑身打了个冷颤,忙止住自己胡思乱想,跑去那几颗老茶树上摘了些老茶叶,嚼碎了含在腮帮子处,连续含了一两日才有所缓解。

    除了觉得自己荒谬,元峋觉得宁迟迟比他还要荒谬,但他坚信她的一举一动皆有深意,肯定在憋着坏主意。

    没有好处的事情她绝对不会去做,借着选王夫在过往行人那里诈些银两,对于她来说不过是顺道之举,这些银子对于她养兵根本是杯水车薪。

    就如她抢的那几百担粮食,山上这么多张嘴,敞开肚子嚼用十来半个月也就没了。

    在被宁迟迟冷落了几日之后的夜晚,他一边含着茶叶祛火,一边还在凝神深思她的真正用意,喽啰又在外面扯着嗓子宣召:“宁采臣,大王宣你觐见,你赶紧地,惹怒了大王要你好看!”

    元峋深吸一口气,裹紧破袄子又去觐见那个山大王。

    宁大王不在暖烘烘的屋子里,滴水成冰的夜晚她在山头观星。

    平坦山石处架起了油布帐篷,地上铺着羊毛编织的地毡,中间放置有矮几软塌,四周摆满炭盆与小巧宫灯,角落里的长脚仙鹤香炉里,香烟正从鹤嘴徐徐飘散,淡香宜人。